Один из крупнейших метеоритных кратеров мира – Карский, находится в России в Архангельской области в районе устья реки Кары. О геологических аномалиях в этом месте впервые заговорили после экспедиции Олега Баклунда, российско-шведского геолога, который в 1904 году обнаружил там выходы необычных горных пород - брекчий, диагностировав их сначала как тиллиты – древние ледниковые отложения.
Обнажение импактитов (зювитов, аллогенных брекчий) на реке Кара.
Но в 1970-х годах геологами были найдены явные признаки ударного метаморфизма, что позволило радикально пересмотреть взгляды на природу этих отложений, увязав их формирование с падением крупного метеорита.
Карский метеоритный кратер. Аллогенная брекчия (зювит), 10х15 см, масса 445 г. Метеоритная коллекция Московского Планетария, № 100.
Карский метеоритный кратер. Ударно-метаморфизованный песчаник, 30х10 см, масса 4275 г. Метеоритная коллекция Московского Планетария, № 102.
К настоящему времени район падения хорошо изучен. Сохранившаяся часть кратера находится в 15 км к востоку от реки Кара. В рельефе представляет собой вытянутую и открытую к морю впадину. Карский кратер заполнен образовавшимися при взрыве обломками пород, частично переплавленными и застывшими в виде стекловидной массы.
Существует три версии образования кратера. Радикальная точка зрения допускает диаметр структуры в 120 км. Предполагается, что после его образования за миллионы лет произошёл её размыв (эрозия), в результате сохранилась лишь центральная 60-ти километровая котловина. Согласно второй гипотезе, Карская структура состоит из двух кратеров – Карского, диаметром 65 км, и Усть-Карского, диаметром 25 км, основная часть которого находится в море.
Район Карской метеоритной структуры (снимки из космоса). Желтая окружность - очертания кратера диаметром 120 км, синяя и зеленая окружности соответствуют диаметрам 65км и 22 км.
По основной версии кратер сформировался около 70 миллионов лет назад, имеет диаметр 65 км и является седьмым в мире по величине ударным кратером.