Как известно, звук - это физическое явление распространения упругих волн в газообразной, жидкой или твёрдой среде. Понятие «звук» обычно ассоциируется со слуховыми ощущениями человека, которые вызываются механическими колебаниями среды, в которой они распространяются, в обычной жизни – через воздух. Но звук можно не только слышать, но и видеть его проявления.
Эксперименты и наблюдения, связанные с природой звука, известны очень давно. В 17 веке Роберт Гук во время опыта со смычком от скрипки, который он двигалот скрипкия опыта со скрипичныу по краю пластины покрытой мукой, заметил, что мука начинала образовывать различные узоры. Позже немецкий физик Эрнст Хладни развил опыт Гука. Он обнаружил, что определённая частота звука формирует геометрически правильные узоры, которые позже были названы фигурами Хладни, а научное направление о формообразующих свойствах звуковых волн в 20 веке стали называть «киматикой». Эрнст Хладни один из первых предоставил средство для «показа» музыки. Его опыты наглядно показали отличия в воздействиях низкочастотных и высокочастотных звуковых волн.
Фигуры Хладни, а также эксперименты звуковых волн с водой наглядно демонстрирует экспонат «Как выглядит звук?». Он состоит из трёх отдельных стеклянных блоков, иллюстрирующих разные внешние проявления звука. В каждом блоке с помощью вращающихся кнопок нужно просто менять частоту звуковой волны и наблюдать за происходящим за стеклом. В первом, меняя частоту звука и частоту падающего на струю воды света, можно добиться визуального эффекта движения струи в обратном направлении. Во втором блоке, увеличивая частоту колебаний, можно заставить «кипеть» воду в блюдце. Третий блок (фигуры Хладни) - демонстрирует эксперименты с песком, рассыпанным на столе. Увеличивая частоту звуковых колебаний, формируются различные фигуры.