Новости

Наличие ударных кратеров на малых телах Солнечной системы было зафиксировано сравнительно недавно. В 1990-х годах с помощью телескопа «Хаббл» удалось довольно подробно рассмотреть поверхность Весты – одного из крупнейших астероидов главного пояса.

Астероид Веста. Размеры – 578 х 560х446 км. Снимок аппарата «Dawn» (НАСА) 2011 года с расстояния 5200 км.

Самой заметной деталью на поверхности Весты является огромный ударный кратер Реясильвия – 460 км в поперечнике, расположенный вокруг южного полюса. Образовался в результате удара астероида около 2,5 миллиардов лет назад. Обнаружен в 1997 году космическим телескопом «Хаббл», детально изучен и сфотографирован летом 2011 года межпланетной станцией «Dawn» (НАСА). В октябре 2011 года Международным астрономическим союзом кратер назван именем Реи Сильвии — одной из жриц богини Весты в древнеримской мифологии.

Кратер Реясильвия, диаметр – 460 км, возраст – 2,5 млрд лет. Данные гравиметрии аппарата «Dawn», 2011 г. Поднятия – красное (4-12 км). Низменности – зелёное, синее (до 13 км ниже среднего уровня). Красное пятно в середине – центральная горка высотой 24 км.

Дно кратера лежит на 13 км ниже среднего уровня. Края возвышаются над прилегающими равнинами на 4—12 км, а центральная горка имеет высоту 24 км (если считать от дна кратера!). Размеры кратера сопоставимы с размерами астероида и остаётся загадкой: как Веста смогла пережить столь чудовищный катаклизм? Возможно, что многочисленные астероиды семейства Весты — обломки, разлетевшиеся после этого столкновения. Спектрометрический анализ показывает, что кратер обнажил несколько слоёв коры Весты и частично — её мантию.

На Весте обнаружены и другие крупные кратеры размерами до 150 км и глубиной до 7 км. Поверхность Весты неоднородна: восточное полушарие имеет более высокое альбедо, западное полушарие – темнее, где встречаются участки с аномально низким альбедо. Считается, что более тёмные области соответствуют базальтовым равнинам, аналогам лунных «морей», а более светлые — сильно кратерированным возвышенностям.