Вулкан Кракатау один из самых мощных активных вулканов на Земле. С его деятельностью связано несколько масштабных извержений, последствия от которых ощущал весь мир. Одно из них – извержение 1883 года.
Вулкан находится на Малайском архипелаге в Индонезии, между островами Ява и Суматра. Это типичный стратовулкан (от лат. stratum – слой), имеет коническую форму из многих затвердевших слоёв лавы, извергавшихся в разное время. Долгое время вулкан представлял собой один большой остров. Извержение, начавшееся в мае 1883 года, почти полностью его уничтожило. Это событие считается одним из самых смертоносных и разрушительных в истории вулканологии. В результате самого извержения и вызванного им цунами погибли более 36 000 человек, полностью уничтожены 295 городов и селений. Последствия работы вулкана ощущались во всех областях земного шара.
Извержение Кракатау 1883 года. Литография 1889 г.
Первые сведения о том, что вулкан Кракатау проснулся после длительного сна с 1681 года, поступили 20 мая 1883 года. В последующие месяцы извержение то ослабевало, то усиливалось. Кульминация произошла утром 27 августа, когда раздались мощнейшие взрывы, сопровождавшиеся ударными волнами и цунами, которые обрушились на все близлежащие острова, включая Яву и Суматру. Звуки взрывов были слышны на острове Родригес у юго-восточного побережья Африки на расстоянии 4800 км от вулкана. По оценкам специалистов в атмосферу было выброшено 18 км³ вулканического пепла и пыли, которые поднялись на высоту до 80 км, что привело к снижению средней температуры воздуха на Земле на 1,2 °C на протяжении нескольких лет. Сила взрыва вулкана оценивается в 200 мегатонн тротилового эквивалента, что более чем в 10 тысяч раз превышает силу взрыва, уничтожившего Хиросиму.
Вулканологи предсказывали, что на месте разрушенного вулкана должен появиться новый. И 29 декабря 1927 года в этом месте произошло новое извержение, сформировавшее вулканический конус высотой 9 метров. Новый вулкан назвали Анак-Кракатау (Дитя-Кракатау). С тех пор он извергался много раз, последнее извержение было в 2020 году. На сегодня высота вулкана составляет 813 м при диаметре основания около 4 км.
Вулкан Анак-Кракатау, 2013 год.
Учитывая буйный и непредсказуемый характер вулкана, правительство Индонезии запретило жителям селиться на близлежащих островах.