Скопления в атмосфере продуктов конденсации водяного пара в виде огромного количества мельчайших капелек воды или кристалликов льда, либо тех и других одновременно, называются облаками. Аналогичные скопления, находящиеся у земной поверхности, называются туманом.
Облаками покрыто около половины приземного атмосферного слоя Земли, поэтому они являются важнейшим погодообразующим фактором, определяющим формирование осадков и влияющим на тепловой режим атмосферы Земли. Так как водяной пар накапливается преимущественно в нижней части атмосферы — тропосфере, здесь на различных высотах и сосредоточено большинство типов облаков.
Главная причина образования облаков – испарение, когда более теплый и легкий воздух, нагретый от земной поверхности или океана, поднимается вверх в область более низких температур. На определенной высоте теплый воздух охлаждается, и влага уже не может находиться в виде водяного пара, постепенно превращаясь в капельки воды или частички льда, формируя облако.
Экспонат «Сделай облако» иллюстрирует процесс образования облаков в атмосфере Земли. Под резиновой мембраной с круглым отверстием в центре находится парогенератор, создающий туман. После резкого нажатия на мембрану из её круглого отверстия вылетает паровое облако. Поднимающееся облако - это туман, захваченный вихревым потоком воздуха.