Работа действующих вулканов, как правило, сопровождается около-вулканическими явлениями. Помимо гейзеров к ним относятся фумаролы. Термин «фумарола» произошёл от латинского слова «fumare», что означает – дымиться. Таким образом, фумарола – это струя горячего газа, выходящего из отверстий и трещин на склонах и у подножий действующих вулканов.
Различают первичные фумаролы, выделяющиеся непосредственно из кратера, его стенок и дна, и вторичные, наблюдающиеся на поверхности ещё не остывших лавовых потоков и пирокластических отложений вулканов.
По химическому составу фумаролы разделяются на кислые, щелочные, сероводородные или сернистые, выделения чистого водяного пара с углекислым газом или без него и другие типы. Температура фумарол колеблется от 100 до 1000 °C.
Сероводородные и сернистые фумаролы называют «сольфатары» (от итальянского solfo – сера). Горячие источники, в составе которых присутствует преимущественно углекислый газ, называют «мофеты» (от французского mofette – углекислый газ).
Отложения серы вокруг сольфатары. Липарские острова (Италия).
Выбросы вулканических газов на дне моря называются подводными фумаролами. В этих местах морская вода пополняет свой солевой состав. По мнению учёных, в результате этих процессов формируются т.н. железо-марганцевые конкреции на дне Мирового океана, запасы которых оцениваются в 300 миллиардов тонн. Содержание марганца в них составляет 23%, железа – 5%.
Фумаролы и сольфатары играют важную роль в учете активности вулкана. Выход вулканического газа через фумаролы является поствулканическим явлением и свидетельствует о переходе вулкана в промежуточную между извержениями стадию.
Фумаролы встречаются почти во всех областях активного вулканизма на Земле. В 2006 году марсоходом Spirit было исследовано место на Марсе под названием Домашняя плита (англ. Home Plate). Это место образовалось в результате взрывов древней марсианской лавы. По мнению учёных, есть все основания полагать, что грунт в этой местности образован древними марсианскими фумаролами.